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    中间也只有镇远关将军衙门派人到关所衙门询问了一遍，而后也就没了更多的动作。

    ……

    三千里之外的应天城。

    往日里热闹非凡，拥挤不堪的外金川门龙湾码头，未曾有官府清场封锁，竟然是罕见的平静了下来。

    甚至，可以用空挡来形容。

    偌大的码头上，那一条条从岸边延伸进江水里的栈桥左右，竟然是稀稀疏疏的只停着十几条大小官船。

    过往那数不尽的商船、船工、水手、力工和应天府征收商税的户房差役，再也见不到。

    此刻。

    时值正午，天空中艳阳高照，却因为时节寒冬，而没有多少的暖意。

    只有在避风的地方，久久的停留，才能让人觉着温暖。

    这时候，江面上自下游出现一支总数十余条的大小战船。

    战船停在了码头不远处江边，放下船帆，落下船锚，缓缓的停了下来。

    唯有那一艘巨大的宝船，降下那十二面可以遮蔽天日的船帆之后，凭着惯性，在码头上小船的协助下，缓缓的开进了码头栈桥。

    嘭。

    栈桥上，随着宝船停靠，发出一连串沉闷的声响。

    船上的水兵将粗大的绳索抛下栈桥，交由栈桥上的水手将其捆绑固定在那些垛子上。

    一架斜梯从码头上被推到栈桥上，随后缓缓的靠在了宝船船体上。

    这时候，便有人栈桥上高声呼喊着，告知宝船上的人，一切就绪的消息。

    随后。

    在几名早就等候在此的礼部官员和码头上水手们的注视下。

    只见宝船上，竖起了几面旗帜。

    “大明东征大军副将军。”

    “大明文华殿行走。”

    “大明兵部左侍郎。”

    旗先由旗手持下宝船。

    最后，只见身穿三品大红袍，外披一件通体雪白大氅的年轻人，站在了宝船边缘。

    在所有人的注视下，踩在梯子上，一步一步的走下宝船到了栈桥上。

    于是。

    早就等候在此的礼部官员们，立马颔首躬身，满面笑容的走上前。

    “下官，拜见铁学士。”

    离京数载，终于渡海归来的铁铉，双眼深深的望了一眼不远处的应天城墙。

    随后他的视线缓缓落下，放在了面前礼部官员们的身上。

    铁铉面露笑容，微微抬手：“诸位免礼，请起。我等皆为朝廷当差办事，不必如此多礼，快快请起。”

    然而，在场的礼部官员们却无一人，当真敢无礼了。

    尽管眼前这位年轻的红袍官员，方才只竖起了三面官旗。

    可还有一面刚刚加封还未送到的官旗，才是最重要的。

    “朕闻铉臣多功，多智多才，加武英殿大学士。”

    皇帝今早刚刚明发朝堂的那一向简短直白的旨意，此刻还清晰的印刻在此处礼部官员们的脑海之中。

    谁人又敢怠慢了眼前这位朝堂新贵。

    如今，朝廷上下谁人不知道，朝中那大学士的官衔，虽说官品不高，只有五品，可这却是入值内阁的前置啊。

    非大学士，不可入内阁。

    这已经是朝廷里默认的规矩了。

    虽说现在陛下还没有下旨让铁铉入值内阁，可谁不知道，这是等着在朝堂上将铁铉这几年所立功绩，一一道明。

    然后，才会名正言顺的降旨，让铁铉入值内阁。

    而且等开春之后，开国公和曹国公就要回京了。

    那两位回京之后，就是晋封郡王爵。

    此番铁铉先行从东征大军回京，也算是打前站的意思。

    为铁铉在朝堂之上夸功，使其入值内阁，也相当于是为开国公、曹国公晋封郡王爵铺垫的。

    礼部官员们愈发不敢懈怠，纷纷躬身，齐声道：“下官谢铁学士。”

    铁铉脸上的微笑，自下船之后便一直不曾消失。

    见礼部官员们都起了身。

    他方才继续道：“劳烦诸位在此等候多时，等这几日本官忙完述职一事，届时定是要宴请诸位以为感谢。”

    众人纷纷推辞了起来。
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