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    张老不屑地嗤了一声：“年纪不大，害人之心却一点不少，这样的学子，纵是文采斐然，德行却有所缺失，培养他就是浪费朝廷的资源。”

    他一把年纪，面上竟露出几分倔强的小儿之态，身侧那两人纷纷都是一笑。

    张老咧一眼身侧男人：“唐朝，如此严肃的话题，你笑什么，科举乃是为朝廷选拔人才，才华固然重要，德行亦不容有失！”

    唐朝立刻收起脸上的笑意，肃声道：“老师放心，今个是阅卷最后一日，明个一早点榜，若那考生考中，点榜时将他排在末位便是。”

    杜老板听到这儿，就有些疑惑：“他既德行有损，为何不是除名？”

    “杜老板有所不知，这科举阅卷全部采用糊名誊写之法，考生姓名保密，其试卷也由专门的誊写官誊写过后，才送给去衡鉴堂阅卷，如此一来便排除了作弊的隐患，凡中者，阅卷官亦不知其名其姓。”

    “如此说来，若这小子有能耐考中秀才，连张老亦是无法剥夺他秀才的名分？”

    唐朝点头：“是，不过明日的点榜才是重头戏。”

    所谓点榜，就是将所有考中秀才之人的成绩拿在一处对比，分出名次，依次为一二三等和末等。

    第一名称做廪生，每月享有朝廷发放的米面津贴，免试保送进各县中书院念书。

    这回各县来省城参考的考生加起来约有八千人，其中只录取百人，而这百人中，排行末等的十位秀才，只能算是半步秀才。

    末等秀才，顾名思义，便是半步秀才，就是随时可能会被剥夺秀才身份。

    这些人每年此时都需要来贡院再参加一次小试，若小试不通过，则取消秀才之名，直至该考生中举后，方才得以解脱。

    楼下。

    两方各执一词，不过在座的看客见方家四口人穿着皆是富贵，再一结合方书明考生的身份，多半有些信了方书明的话。

    方书明趾高气扬地看着白糖：“我劝你最好老老实实承认，别想着什么歪点子脱罪，你现在承认，总好过去衙门里挨板子。”

    “没做过的事儿，我怎么承认？”白糖余光看向不远处那几位邻居，那几人先前就要站出来，不过，白糖数次暗示，让他们先别急着出来作证，此刻，那几人都是一脸焦急，她微不可察地朝那几摇摇头，示意他们稍安勿躁。
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