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    去年冬季，李自成攻占陕西，准备取道山西进攻北京，周遇吉与山西巡抚蔡懋德分别布置河防，并向京师求援，但当时北京已无兵可调，仅是象征性地派遣副将熊通率领二千士卒助战，周遇吉留下熊通防守黄河之后，赶赴代州为北京建立阻击防线。

    崇祯十七年（1644年）正月，平阳守将陈尚智投降李自成，劝降熊通，并让他游说周遇吉归降。

    周遇吉见到熊通后，怒斥道：“我受国家的厚恩，怎么可能跟着你叛逆？！你统兵两千，不去杀贼，为什么反而要做说客？！”周遇吉怒斩熊通，将首级送往北京，以显示自己效忠明朝的决心。

    丁毅知道他也算是个明末少见的良将，想救他一命。

    许必成把太原的人马忽悠到大同后，又快马加鞭，还带着丁毅的亲笔信来找周遇吉。

    他当然还是一样的套路，劝周遇吉放弃代州，退向大同。

    周遇吉勃然大怒：“若不守代州，贼兵必长驱直入京师，若守住代州，贼兵必不敢入京师，镇北伯若真有心报效朝廷，当派兵前来，与我一共镇守。”

    周遇吉可不是蔡懋德，那这么容易被忽悠。

    李自成就是打下太原，想去京师，肯定也要把代州打下来，不然代州的明军，随时可以过来切断他们的补给线和后路。

    文官蔡懋德不懂军事，周遇吉当然懂。

    许必成一看，得了，这就是丁大人口中的大明忠臣。

    丁大人有句话很经典啊，明末的时候，忠臣们很难为我所用，但是像高起潜，骆养性这样的人，一定要好好保护，为我所用。

    他当然心中敬重这样的大明忠臣，可双方立场不同，也没什么好说的。

    许必成又好心劝了几句，周遇吉反劝他让丁毅出兵代州，夺回太原，守住太原就是大功。

    两人最后不欢而散，但一天之后，谢志良的兵马，把从太原卸下的几十门火炮，派人送到宁武关。

    周遇吉大喜，只是谢志良送到宁武关，没送到代州，让他觉的有点奇怪。

    二月初五，李自成兵马到太原城下，太原已经没有守军，不战而下，李自成甚喜。

    城中晋王求降，这家伙和原历史上一样，不敢走。

    因为明朝有规定，宗室不能离开驻地。

    你看人家庆王就很能跑，榆林宁夏两地跑。

    李自成抄了晋王的家，果然如周遇吉所说，并没有派兵长驱直入往北直隶，代州就在太原边上，肯定是当钉子一样要拔掉。

    二月十六日，李自成的兵马到了代州城下，先劝降，不果，然后开始攻城。

    大概是前面平山西各地和陕西各地有点痛快，加上太原也是不战而下，李自成有点飘了。

    结果一打起来，发现这里是块硬骨头。

    双方大战十几天，贼兵死伤上万余，代州城依然没打下。

    这战是把李自成打出一身冷汗，因为之前他十几天，连平陕西和山西，一路顺利的不得了，没以在一个代州就被挡了十几天。

    这要明军每个城都这么守，他何年何月才能打到京师。

    好在这时周遇吉也有点顶不住，因为兵少粮少，只能退向宁武关。
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